Матчевые встречи по бейсболу между представителями благотворительной организации «Корпуса Мира США» и кировоградскими почитателями этой игры стали уже традицией. Напомним, что весной наши гости уехали из Кировограда побежденными и, естественно, жаждали реванша. На этот раз в областной центр съехалось рекордное количество работающих в Украине волонтеров — около 60 человек. Кроме того, специально на турнир приехали Александр Оленченко — энтузиаст бейсбола и исполнительный директор харьковской, а также президент черкасской областной федерации бейсбола Алексей Позднеев. С учетом пришедших на праздник бейсбола местных любителей — бывших игроков различных кировоградских клубов, представителей СМИ и общественности города, компания на стадионе «Диамант» в минувшие выходные собралась действительно огромная, шумная и веселая.
Кульминация всех турниров с участием заокеанских волонтеров — суперфинал, в котором встретились сборные Кировограда и «Корпуса Мира США». Конечно, эти матчи носят исключительно товарищеский статус, и главное — не результат, а участие. Но, тем не менее, обе команды играли в полную силу, определенно рассчитывая на победу в поединке. И чтобы подойти к суперфиналу сыгранной командой, в хорошей спортивной форме, кировоградские «сборники» усердно тренировались на протяжении последних двух месяцев. По субботам на стадионе «Диамант» проходили матчи любительской бейсбольной лиги областного центра (существующей пока на общественных началах), участие в которых могли принять все желающие попробовать себя в этой увлекательной игре.
В осеннем суперфинале турнира в составе сборной Кировограда выступали экс-профессионалы Дмитрий Нелипа, Виталий Майстренко, Андрей Семенов (Могучий Сэм), Юрий Сиротин, Сергей Бирюков и Геннадий Махно, игрок нашего софтбольного клуба Елена Свербий (питчер), перспективный юниор Алексей Нижеборец и два непрофессионала — Руслан Худояров (журналист газеты «Ведомости-плюс») и Александр Виноградов («Украина-Центр»).
Тренировки тренировками, но в турнирном поединке кировоградская команда очень долго «запрягала». Завершив первый ининг с отставанием всего в один балл (1:2), к середине суперфинала мы проигрывали довольно сильному составу команды американских волонтеров уже 2:5… Перелом наступил в предпоследней атаке кировоградцев, когда нам удалось набрать пять игровых очков на двух аутах, отстояв перед этим в защите на «ноль». В дальнейшем местная сборная оборонялась без ошибок, так что игра так и завершилась со счетом 7:5 в пользу кировоградской команды.
Обычно на турнире играется один суперфинал сборных, по крайней мере раньше так всегда и было, но на этот раз мы предложили американским гостям провести еще один поединок. Даже не из стремления несколько подсластить пилюлю, а просто еще раз «побегать в бейсбол». События на поле во время следующего поединка развивались точно так же, как и в первом суперфинале. Кировоградцы долгое время уступали в счете (разница достигала «-5»), затем, в концовке поединка, «догнали и перегнали» американцев, однако не сумели удержать с таким трудом добытое преимущество. В последней атаке волонтеры набрали 2 очка, благодаря чему отпраздновали волевую победу — 7:6. Так что в этот раз наши гости уехали удовлетворенными.
