Второе место баскетболистов «Золотого Века» в нынешнем чемпионате высшей лиги – это несомненный и огромный успех, который сродни спортивному подвигу.
В первую очередь огромное спасибо президенту БК «Золотой Век» Сергею Сухому за то, что сохранил единственный профессиональный баскетбольный клуб на Кировоградщине и в тяжелейшее время старался сделать все возможное, а порой и невозможное для того, чтобы наша команда целенаправленно шла к поставленной цели. Слова признательности и восхищения нужно адресовать главному тренеру «Золотого Века» Андрею Белозерскому и его ассистенту Георгию Ступенчуку. Наши тренеры работали в слаженном тандеме, и именно их обдуманные и взвешенные решения, в том числе и по укреплению состава, позволили команде прибавлять по ходу чемпионата и выполнить главную задачу на сезон.
Но наставники-то ведь сами на площадку не выходили. А потому необходимо похвалить всех без исключения баскетболистов. Прежде всего отметим капитана и настоящего вожака команды Богдана Сосоя, а также давно перебравшихся в Кировоград и ставших здесь своими Глеба Бузько и Никиту Мызя, которые взвалили на себя ношу лидеров на протяжении всего чемпионата. Молодые Юрий Крамар, Алексей Масальский и Константин Великанов пополнили ряды кировоградской дружины уже по ходу этого первенства. Ребята прибавляли от игры к игре и в нескольких матчах внесли чуть ли не решающий вклад в достижение победных результатов. А познавшие вкус баталий в украинской баскетбольной элите Евгений Коровяков и Андрей Кулиш пришли в клуб тогда, когда было особенно трудно. Эти опытные мастера подтвердили свой высокий класс, сделав «Золотой Век» тем самым слаженным и сбалансированным коллективом, которого стали бояться все соперники. Не случайно именно Андрей Кулиш абсолютно заслуженно был признан лучшим форвардом завершившегося сезона в высшей лиге. И это притом, что Андрей пришел в команду после Нового года и сломал руку незадолго до Финала четырех в харьковской игре с «Политехником». Но настоящий профессионал, который чувствовал, что на него надеются, восстановился необычайно быстро и внес огромный вклад в победы в самых ключевых баталиях. А еще не стоит забывать о той роли, которую играл в общекомандном настрое 33-летний Александр Цветков. Александр выходил на площадку не часто, но выступал в роли эдакого дядьки, который нужен в команде для того, чтобы подбодрить или пожурить партнеров так, как этого не смогут сделать наставники. Ну и мы просто не можем не вспомнить о Яне Селиванове, который многое сделал для того, чтобы кировоградцы успешно преодолели самый первый сложный этап первенства и пробились в Дивизион А. В дальнейшем по разным причинам этот атакующий тяжелый форвард не смог помочь кировоградцам, но слова признательности в свой адрес успел заслужить. Кажется, мы никого не забыли, кто в большей или меньшей степени помог БК «Золотой Век», невзирая ни на что, покорить эту серебряную вершину.
Теперь несколько слов о том, каким сложным для подопечных Андрея Белозерского и Георгия Ступенчука был этот чемпионат. Напомним, что для начала необходимо было подтвердить свое право играть в Дивизионе А, что давало возможность оспаривать места в Финале четырех. На предварительном этапе в своей группе мы уступили только южненскому «Химику-2», который уже тогда был главным фаворитом всего сезона. И при этом в родных стенах кировоградцы смогли-таки одержать одну победу над южненцами, что сыграло существенную роль в дальнейшем.
Дальше была длительная турнирная дистанция в Дивизионе А, где роль лидеров сразу же на себя взяли харьковский «Политехник» и уже упоминавшийся южненский «Химик-2». Остальные же шесть клубов вели отчаянные сражения за еще две путевки в Финал четырех. И снова многие сомневались в возможностях «Золотого Века». Но своевременные тренерские решения по укреплению состава (речь, как вы уже поняли, идет о привлечении в состав вначале Коровякова, а затем и Кулиша) позволили и в этом случае опровергнуть неблагоприятные прогнозы скептиков и недоброжелателей. В 2016-м году кировоградская дружина набрала крейсерский ход, опередила главных конкурентов из харьковского клуба «Моя любимая команда», криворожского «Кривбасса-2» и «Черкасских Мавп-2» и финишировала на заветной 3-й позиции.
При этом подопечные Андрея Белозерского чуть было дважды не обыграли безоговорочного фаворита – харьковский «Политехник» – на его площадке, играя во втором поединке уже без травмированного Андрея Кулиша. Но к ключевым сражениям регулярки с харьковским же «МЛК» Кулиш, который уже считался нашей главной ударной силой и обеспечивал преимущество под щитами, успел восстановиться. Харьковчан, идущих к тому времени третьими, нужно было в Кировограде обыгрывать обязательно. И в первой игре шансов у соперников просто не было – 95:74. Но возможность вернуть себе третью позицию оставалась. А потому во второй встрече баскетболисты «МЛК» не щадили сил и были необычайно близки к победе. Однако здесь наши ребята сотворили маленькое спортивное чудо. Кировоградцы, уступавшие с разницей в 10 очков, на последней минуте смогли не только отыграться, но и дожать конкурентов – 90:88. А это уже говорило о характере и о том, что «Золотой Век» готов к решению самых серьезных задач.
Почему именно 3-е место было таким важным? Да потому, что давало право встретиться в полуфинале с южненским «Химиком -2». Ведь «Политехник» выглядел сильнее всех в ходе регулярного чемпионата, да и еще получил право принимать главные сражения за награды в своем зале. Но подопечные Андрея Белозерского и Георгия Ступенчука отправлялись на медальные противостояния в Харьков с уверенностью в собственных силах.
К тому же без серьезной поддержки в спорткомплексе НТУ «Харьковский политехнический институт» наша команда не осталась. Президент БК «Золотой Век» Сергей Сухой специально приехал на оба решающих матча в Харьков. А еще Сергей Александрович, который также возглавляет областную федерацию баскетбола, поспособствовал присутствию на харьковских матчах серьезной группы кировоградских болельщиков, которые обеспечили солидную и необходимую поддержку своим любимцам. И, забегая вперед, скажем, что это свою важную роль в успехе сыграло.
Но вернемся на баскетбольную площадку, на которую первыми вышли баскетболисты «Золотого Века» и южненского «Химика-2». И снова нашим баскетболистам пришлось доказывать, что их не стоит недооценивать. А ведь противостоять нам пришлось ближайшим резервистам чемпиона Суперлиги двух последних лет, которые тренируются и играют вместе не один год. Да и статистика личных встреч по ходу регулярного чемпионата была в пользу молодых баскетболистов из Южного – 3:1. И прошлогоднее поражение в бронзовом финале еще у всех было свежо в памяти. Но здесь все решалось в одном-единственном поединке, где на первый план выходили такие факторы, как хладнокровие, выдержка, умение держать удар, командное взаимодействие и психологическая устойчивость. В большинстве из этих компонентов кировоградцы превзошли своих конкурентов.
Начало первой четверти проходило с переменным успехом, когда конкуренты поочередно лидировали в счете. Но постепенно благодаря отличным командным действиям в защите и уверенной игре в нападении Кулиша, Бузько, Сосоя подопечным Андрея Белозерского удалось уйти вперед на 10 пунктов. Однако своевременные коррективы тренерского штаба южненцев позволили нашим соперникам сократить отрыв до 4 пунктов. И все же точку в этом периоде поставил наш Евгений Коровяков, который поборолся под щитом в атаке и со второго раза отправил мяч в цель – 27:22.
Вторая и половина третьей десятиминутки проходили, словно игра в догонялки, где кировоградцы все время находились впереди. Были моменты, когда подопечные Александра Пащенко, у которых выделялся Сергей Павлов, приближались на расстояние 1 очка. Однако перехватить инициативу своим соперникам наши ребята не позволили. В середине 3-го периода наш перевес составлял все те же 5 очков. И здесь кировоградская команда цепко и надежно сыграла в защите, а в нападении важнейшие трехочковые забили Бузько и Кулиш. Преимущество в 11 очков (56:45) позволило вздохнуть немного спокойней. Южненцы предприняли очередной рывок, но их пыл остудил еще одной «трехой» Коровяков. Тревожило то, что свой 4-й фол получил Кулиш. Но в этот день решительно настроен был Дима Баранов, сражавшийся под щитами отменно, а в атаке каждый по-своему обеспечивал необходимый задел. В общем, перед заключительным периодом «Золотой Век» лидировал с разницей в 10 очков – 66:55.
А в 4-й четверти подопечные Андрея Белозерского неудержимо рвались к своей цели. Подвижная защита работала исправно, в большинстве подборов кировоградцы также были на высоте, а в нападении соперников совершенно обескуражили три дальних выстрела Бузько, к которому присоединился еще и Масальский. И это притом, что мы отлично убегали в быстрый отрыв, исправно забивали свои двухочковые и не промахивались со штрафных. Не помог южненцам и прессинг по всей площадке, который был их последним шансом. Финальная сирена зафиксировала абсолютно заслуженную победу «Золотого Века» – 88:73 (27:22, 18:21, 21:12, 22:18).
Понятно, что радости от того, что мы обеспечили себе награды и решили главную задачу на сезон, у игроков, болельщиков, тренеров и руководителей кировоградского баскетбольного клуба не было предела. Президент БК «Золотой Век» Сергей Сухой выглядел счастливым и в своем комментарии отметил:
-Я изначально нацеливал всех на достижение самого лучшего результата. Сегодня мы взяли настоящий реванш за прошлогоднее поражение от «Химика-2» в киевском Финале четырех, где победу соперникам отдали сами. В этот раз особых шансов на выигрыш полуфинала у «Химика -2» просто не было. Перед началом харьковского турнира просто просил ребят и тренеров сыграть на победу и рад, что у них это прекрасно получилось. На финал также нужно выходить с победным настроем, иначе зачем вообще выходить на площадку.
Да и наш наставник Андрей Белозерский вместе со своими подопечными в один голос утверждали, что способны на эмоциональном подъеме одолеть соперников по золотому финалу.
А этим соперником наших ребят предсказуемо стал «Политехник». Один из лучших снайперов в истории украинских чемпионатов Тимур Арабаджи вместе со своими опытными и сыгранными партнерами в переполненном зале и уже с эффектной группой девчонок, заполнявших паузы при соответствующем музыкальном оформлении, в хорошей баскетбольной атмосфере уверенно переиграли земляков-соперников из «МЛК» – 80:61 (19:20, 20:13, 20:16, 21:12).
К громадному сожалению, сил и эмоций на еще один подвиг у кировоградских баскетболистов не хватило. Нет, мы не сдались на милость фаворитов, выглядели достойно и бились изо всех сил. Первый период завершился вничью, но во второй десятиминутке харьковчане нанесли свой главный удар – 22:6. Но учтите, что это команда, играющая практически в неизменном составе почти 10 лет, да еще при неистовой поддержке собственных болельщиков. И еще нужно отметить, что «Политехник» всегда претендовал на победу в чемпионате Украины, но в последние годы она от них неизменно уплывала. Так что поражение для хозяев площадки было смерти подобно. И все же после большого перерыва «Золотой Век» устремился в погоню. И она чуть было не увенчалась успехом, когда разрыв сократился до 6 очков. Однако на большее ребят Андрея Белозерского и Георгия Ступенчука уже не хватило. Так что «политехникам» удалось довести дело до золотого победного финиша – 80:67 (16:16, 22:6, 20:28, 22:17). А бронза досталась «Химику-2», который на последних секундах дожал «МЛК» – 78:75.
На церемонии награждения, помимо командных призов и медалей, свои индивидуальные награды получили самый ценный игрок чемпионата Тимур Арабаджи и наш Андрей Кулиш, которого ФБУ признала лучшим форвардом сезона.
Первым мы попросили дать краткий комментарий по поводу финального сражения MVP завершившегося сезона Тимура Арабаджи:
— Хотел бы отметить напряженный характер в начале решающего противостояния. Но нам удалось первыми перебороть напряжение и во втором периоде за счет удачных командных действий и быстрой игры в нападении создать себе хороший задел. Легкой эта игра для нашей команды не была, поскольку кировоградцы отличаются твердым характером и умением сражаться до последних секунд. Да и присутствие на площадке опытных Коровякова и особенно Кулиша доставляло нам дополнительные сложности. Но, к счастью, получилось выдержать свою тактику, не позволить конкурентам разбросаться издали и довести игру до нашей такой необходимой победы. А «Золотому Веку» – успехов в будущем.
Андрей Кулиш – игрок «Золотого Века», лучший форвард прошлого сезона в высшей лиге:
— Финальная игра получилась необычайно сложной. Но, несмотря на то, что мы много проигрывали, снова удалось проявить характер и биться до финальной сирены. Хочу выразить огромную признательность партнерам, тренерам, руководству клуба за то, что удалось завоевать это тяжелое серебро. Команде не может быть стыдно перед своими преданными болельщиками. А руководство клуба поблагодарило нас за игру и просто сказало : «Молодцы». Что касается своей индивидуальной награды, то этот приз для меня не так важен, как командный успех. Я выполнял тренерские установки, старался показывать все, на что способен, принося пользу команде. А приз этот решила дать мне ФБУ. Ну что ж, спасибо.
Богдан Сосой – капитан нашей команды:
— Игроки «Политехника» очень давно шли к своему золоту. А мы где-то психологически перегорели. У нас по ходу сезона было много проблем, когда играли и тренировались всемером, когда менялись игроки, когда преследовали травмы. Мы могли вообще не выйти в Дивизион А, не говоря уже о Финале четырех. Но команда проявила характер и сделала то, чего от нее мало кто ожидал. Мы готовы и в будущем отдать все свои силы ради победы. Тем более что президент клуба сказал, что в следующем году будем брать чемпионство.
Андрей Белозерский – главный тренер «Золотого Века»:
— Лучшая сыгранность «Политехника» и большое наше желание победить, без сомнений, сыграли свою роль в финальном поединке. Своими игроками, которые выглядели настоящими мужиками, я остался доволен. Вы знаете о том, что многие даже не ожидали увидеть нас в этом Финале четырех. Нам просто нужно набраться еще немного опыта в высшей лиге для того, чтобы замахиваться на более серьезные цели. Остается только работать и радовать кировоградских поклонников баскетбола в следующем сезоне. Президент клуба заверил, что команда будет и в дальнейшем выступать в высшей лиге, а конкретно по изменениям в команде, которые неизбежны, можно будет говорить несколько позже.
Юрий Илючек, Сергей Цыгульский – специально для «УЦ». Фото Александра Сухоноса.
Выражаем благодарность президенту БК «Золотой Век» и областной федерации баскетбола Сергею Сухому за помощь в подготовке этого материала.