Я уже рассказывал про наскальные настенные росписи в этом замечательном городе.
Сегодня захотелось вспомнить это прекрасное место еще раз, и рассказать о нем по-подробней.
(Все фото — авторские)
Один из самых древних городов мира. Один самых древних морских портов, действующих и поныне. Город с более чем с 4000 летней историей. Воспетый в Библии, в мифах и легендах, в рыцарских романах. Город – Яффо или Яффа.
Яффо – на иврите, Яффа – по-арабски. Оба слова переводятся примерно одинаково – «красиво», а название города звучит в приблизительном переводе, как — Красавица.
Но есть и другая версия происхождения названия города.
Здесь, по преданию, перед Потопом было поселение, в котором Ной строил свой Ковчег. Здесь он начал свое плавание во время Потопа. 
Сюда же вернулся его сын – Яфет. Именно Яфет отстроил город после Потопа и именно его именем и назвали это прекрасный город!
Дальше, его история не менее интересна.
Яффа упоминается в Библии, под именем Иоппия. Через Яффо (Яффу) проходил древний торговый морской путь, Via Maris. Отсюда, из этого порта, отправился в свое плавание пророк Иона:
«И встал Иона, чтобы бежать от лица Господня, и пришел в Иоппию» (Иона, 1:3).
«Пришел в Иоппию и нашел корабль, отправлявшийся Фарсис» (Иона, 1:1).
Что было дальше, думаю, знают многие. Его проглотил кит — Левиафан. Но Иона уцелел, и вышел из его чрева — всем нам в назидание…
Сегодня, в память об этом (и для привлечения туристов, конечно) в городе есть небольшой фонтанчик с китом. Кит симпатичный и совсем не страшный. Он мало похож на того библейского Левиафана. Но каждый, подходя к нему, вспоминает именно о тех событиях.
Яффский порт, в XV в. до н.э хитростью взяли войска египетского фараона ТутмосаIII.
В древнем Яффо была резиденция египетского фараона Рамсеса II. Ее остатки и сейчас можно увидеть в Яффском парке, на берегу моря. 
А многочисленные предметы, найденные на месте резиденции, можно увидеть в музее рядом. В музее есть и остатки триумфальных каменных ворот, построенных в XIII веке до н.э., при Рамсесе II, (отождествлявшем себя с египетским богом Гором), в его честь. На воротах есть надпись: «Гор бык сильный, любимец богини истины, царь Верхнего и Нижнего Египта».
Египтяне были изгнаны филистимлянами, примерно в 1200 г до. н.э.
Библейский Иисус Навин, ставленник Моисея, так и не смог отбить у них этот город.
Уже при Соломоне, в Объединенном Израильском царстве, в Яффский порт приходили корабли с ливанским кедром и другими материалами для постройки Иерусалимского Храма.
Городом поочередно владели — филистимляне, финикийцы, греки во главе с Александром Македонским, римляне, евреи, арабы, крестоносцы, мамлюки, турки, французы во главе с Наполеоном и англичане. Словом, кого здесь только не было!
Сам Александр Македонский, покоривший на тот момент почти всю Ойкумену, т.е. заселенную человечеством часть Земли, был там и захватил Яффу.
Здесь, по древне-греческой мифологии, недалеко от берега, была прикована к скале и отдана на съедение страшному морскому чудовищу юная Андромеда, которую освободил и взял себе в жены Персей. «Скалу Андромеды» можно и сегодня увидеть в море, возле Старого порта Яффо.
В городе Яффо (Яффе) жил некоторое время апостол Петр. И сегодня туристы могут увидеть здесь «домик Петра» , а точней – дом Симона-кожевника, где остановился Петр.
Здесь, по преданию, он воскресил праведницу Тавифу, которая «была исполнена добрых дел и творила много милостынь» (Деян., 9:36,43).
Здесь же, в доме Симона-кожевника — ему было видение: «Сходящий к нему некоторый сосуд. В нем находились всякие четвероногие земные», (которых евреям запрещалось есть) «И был глас к нему: встань, Петр, заколи и ешь»(Деян., 10:11-13)». Апостол Петр понял значение этого странного сна так: «Мне Бог открыл, чтоб я не почитал ни одного человека скверным или нечистым»(Деян., 10:28).
До этого видения, Иисус и его апостолы, которые сами были евреями, проповедовали только среди евреев. Петр — понял из видения, что миссионерская деятельность должна не ограничиваться только евреями, а распространяться и на язычников.
Именно тогда и оттуда — христианство покидает лоно иудаизма и начинает превращаться в самостоятельную религию.
Сегодня на берегу в Яффо есть православная церковь:
После римлян, были арабы. Они оценили Яффу, за ее близость к их столице – Рамле.
Арабский историк ал-Макдиси писал: «Яффа — маленький городок, но порт его — как щит для Рамлы. Стены порта крепкие, никакие метательные орудия не могут их пробить, а городские ворота и ворота порта железные. Красивое здание мечети смотрит на порт и на море».
Красивейшие мечети на Яффском берегу можно увидеть и сегодня. Они действительно великолепны и при этом индивидуальны. 
Их полумесяцы на фоне моря и заходящего солнца — выглядят просто незабываемо. Это одна из «визитных карточек» этого прекрасного города!
В XII веке, после захвата Ашкелона, крестоносцы пришли в Яффу. Здесь они образовали княжество Яффа—Ашкелон. Они потом построили здесь внушительную и красивую церковь на берегу. С высокой колокольней и красивейшими воротами. Францисканскую церковь – Храм св. Петра.
Это и сегодня — одна из главных достопримечательностей города. В самый жаркий летний день, погуляв по Яффскому парку на холмах, можно спуститься вниз, и посидеть в прохладе и тиши этой церкви. 
Ограничений для туристов никаких. Разве что, приличный вид и соблюдение тишины. Посидев и отдохнув, послушав прекрасную духовную музыку, можно спуститься к морю, и посмотреть на древний порт.
Сюда, в древнем яффском порту сходил на берег король-крестоносец Ричард Львиное Сердце со своим войском. Отсюда он продолжал свой крестоносный путь на Иерусалим. Отсюда же, уплывал обратно…
В этот же порт прибывали и паломники. И отсюда, они продолжали свой опасный путь в Священный Иерусалим. 
Путь был настолько опасным, что крестоносцы, в годы своего владения Иерусалимом, были вынуждены организовать им охрану. Этим занялся орден Храмовников. Так же, они организовали прототип банковской системы в этих местах. Можно было перед дорогой обменять золото на бумагу от храмовников, а по прибытии на Святую Землю, обменять ее обратно на деньги. Под процент, конечно. И они охраняли паломников в пути из Яффы в Иерусалим и обратно. Говорят, на том и разбогатели…
Хотя, ходили слухи, что при раскопках на Храмовой горе в Иерусалиме, на месте Храма, Тамплиеры (они же Храмовники, они же рыцари Храма) нашли сокровища царя Соломона. Но пока, это только легенды.
После крестоносцев были мамлюки. В XIII в. они разрушили город до основания, вырезали всех христиан и вывезли ценные мраморные колонны в Египет для строительства большой мечети. После них, на месте города остались руины…
Но не смотря ни на что, сюда продолжали приплывать корабли с паломниками. Они высаживались в Яффском порту и дальше шли в Иерусалим. Путь по морю, кроме частых штормов, был еще опасен и из-за расплодившихся в то время в тех местах пиратов. Они устроили настоящий «рэкет» паломникам и требовали плату за проезд золотыми дукатами. И только в XVIII веке, при посредничестве Франции, было достигнуто соглашение с пиратами о ненападении на корабли с паломниками, прибывающими в Яффу.
В Яффе был и сам Наполеон. В 1799 г. — он вел кровопролитные бои за Яффу с турками.
Здесь, отрубленную голову наполеоновского гонца турки выставляли на городской стене. После трехдневного штурма, войска Наполеона ворвались в город через брешь в стене. Турки отчаянно сопротивлялись и дрались за каждый дом. В ярости, наполеоновские солдаты убивали всех подряд… по улицам, в очередной раз, потекли реки крови.
Вот, как описывает события в Яффе врач французской армии: «Вопли убиваемых, выбитые двери, разрушенные дома, звуки выстрелов и грохот падающих стен, крики женщин; горы мертвых тел отцов и сыновей; дочь, изнасилованная на трупе матери, зловоние, кровь, стоны раненых, ликующие крики победителей, роющихся в добре побежденных…»
И это не всё! По воспоминаниям очевидцев, после кровавого боя, тысячи убитых остались лежать не погребенными. Через несколько дней в городе началась чума. Наполеон решил срочно бежать из Яффы. Но в городе оставалось около 200 раненых. Вывезти их не представлялось возможным, а бросать на произвол судьбы, как он считал, не пристало. Наполеон отдал врачу приказ отравить раненых. Тот отказался. Тогда, Наполеон сам обошел всех раненых и больных чумой и каждому подал отравленное питье, после чего покинул город.
Как-то меркнет образ благородного императора, проводника прогрессивных идей, после таких воспоминаний.
( На центральной площади Старого Яффо, в его туристическом центре, сейчас стоят несколько цветных фигур Наполеона. Каждый желающий может сфотографироваться с ним в обнимку …)
Лишь спустя 15 лет после наполеоновского разгрома, Яффа начинает заново отстраиваться и укрепляться. И как в насмешку судьбы, своим возрождением город во многом обязан новому губернатору Мухаммаду Абу-Набуту… который прославился как величайший деспот и самодур. Набут, в переводе с арабского, значит «дубинка». О жестокости Мухаммада Абу-Набута, уроженца Кавказа, ходили легенды. Есть воспоминания, что он любил разгуливать с дубинкой по городу, и если ему попадался под руку человек, которого он считал в чем-то виновным, то расправа происходила на месте без суда и следствия. Он умудрился нажить себе столько врагов в Яффе, что был вынужден в 1830 году бежать в Грецию, в Солоники. Но и там, Абу-Набут приказал отрубить голову консулу Сардинского королевства за то, что тот в чем-то не согласился с ним…
НО, именно благодаря ему была отстроена и восстановлена Яффа после наполеоновского разгрома.
После Первой мировой войны, Яффский порт переживал период расцвета. В 20 е годы прошлого века , при Британском мандате, Яффо процветал и порт работал во всю. Арабское восстание 1936го года парализовало работу порта на три года. Как только оно закончилось, началась Вторая мировая война. Все порты страны были закрыты, а лодки взяты для нужд британской армии. После провозглашения государства Израиль и до 1965г., Яффский порт оставался действующим.
Это был настоящий старый, восточный, средиземноморский порт, со всеми атрибутами — рыбаками, базаром, проститутками, грузчиками, постоялыми дворами, мелкими воришками, моряками и морячками. Сегодня, порт не имеет такой важности как раньше, и от прошлого остались только рыбаки, базар с торговцами, множество кафе и ресторанов… Ну и конечно, теперь, здесь — масса туристов, как символ новых времен.
«На закуску» — самый пазитиффный параходик в мире! На борту многозначительное название: «КАЙФ» …
На этом параходике можно прокатиться вдоль берега на север и обратно. Не дорого и интересно.
Вообще, Яффо сегодня, это рай для туристов! Но об этом, в следующем рассказе!
(Далi буде или продолжение следует…)
