Старта второй половины сезона в первой футбольной лиге болельщики Кировоградщины ожидали с особым нетерпением. Ведь в ходе зимнего межсезонья ПФК «Александрия» и кировоградская «Зирка» проделали огромный объем работы на сборах, серьезно укрепили свои ряды, а результаты контрольных матчей вселяли оптимизм в сердца поклонников наших команд. И уже первые матчи подтвердили, что настрой у дружин Владимира Шарана и Анатолия Бузника самый серьезный. Об этом свидетельствуют убедительная победа александрийцев над харьковским «Гелиосом» и далеко не мирная ничья кировоградцев в противостоянии с армянским «Титаном». И что интересно — нынешних соперников наших команд возглавляли наставники, которые в свое время небезуспешно работали в Александрии (Роман Покора) и Кировограде (Николай Федоренко).
Накануне первого домашнего поединка состоялась традиционная встреча болельщиков ПФК «Александрия» с игроками и тренерами команды, на которой были подведены итоги предсезонной работы, представлены новички и намечены планы на ближайшее будущее. Главный тренер александрийцев Владимир Шаран отметил, что предсезонной подготовкой он полностью удовлетворен. Ведь почти за 3 месяца было сыграно 20 матчей: 7 с представителями украинских команд, 5 — с российскими клубами, 3 — с болгарскими футболистами, 2 — с польскими командами, а также по одному матчу с представителями Казахстана, Швейцарии, а также африканского континента — сборной Нигерии U-21. В 10 матчах наши земляки праздновали победу, 6 — свели вничью и 4 проиграли. Разница мячей 37-18 = +19. Руководство клуба сделало все возможное, чтобы условия в Турции были близки к оптимальным, что помогло старожилам восстановить физические и игровые кондиции, а новичкам — безболезненно вписаться в коллектив. Что касается приобретений, то тренерский штаб уверен, что все, на ком остановили свой выбор, а это голкипер Игорь Гришин (бывший клуб — симферопольская «Таврия», молодежный состав), защитники Дмитрий Назаренко (алчевская «Сталь»), Олег Ермак («Крымтеплица»), Андрей Сахневич («Динамо-2» Киев), полузащитники Константин Пархоменко (овидиопольский «Днестр»), Сергей Старенький, Михаил Козак (оба — ФК «Львов»), нападающие Вячеслав Шевченко (алчевская «Сталь») и Дмитрий Осадчий (ПФК «Сумы») — помогут команде в решении поставленных задач — завоевании путевки в премьер-лигу.
В том, что новички действительно пришлись ко двору, можно было убедиться уже в поединке с «Гелиосом», в котором в стартовом составе хозяев поля вышли сразу три новобранца — Шевченко, Пархоменко и Старенький, а Козак и Ермак появились на поле после перерыва, внеся свой посильный вклад в уверенную победу ПФК «Александрия». Конечно, новые исполнители изо всех сил старались произвести благоприятное впечатление на многочисленных болельщиков, пришедших поддержать своих любимцев на КСК «Ника». Но все же тон в игре хозяев поля в этот день задавали прошлогодние лидеры команды — Павел Ксенз и Давид Таргамадзе, соорудившие два из трех голов александрийцев.
С первых минут подопечные Романа Покоры сделали ставку на оборону и быстрые контрвыпады, один из которых едва не принес им успех на 10-й минуте, когда Юрий Панькив неуверенно отбил мяч перед собой после удара Богдана Кобца, но голкипера подстраховали защитники. При такой плотности защитные редуты гостей можно было пройти только за счет индивидуальных и нестандартных действий, чем и славятся хавбеки александрийской дружины. Кстати, в этом матче Павел Ксенз уступил свое место на левой бровке Сергею Старенькому, а сам сместился в центр, откуда снабжал своих партнеров выверенными передачами. Старенький терзал соперников слева, а справа множество проблем защитникам харьковчан доставлял стремительный и техничный Таргамадзе. И все же до середины первого тайма гости сдерживали атакующий натиск подопечных Владимира Шарана, пока Павел Ксенз, откликнувшись на передачу с угловой отметки, эффектным финтом не вынудил нарушить на себе правила в штрафной площади экс-александрийца Юрия Булычева. Бесспорный пенальти четко реализовал штатный исполнитель ударов с точки Кирилл Сидоренко. Гости так и не пришли в себя после пропущенного мяча, поскольку через пять минут на передачу партнера со своей половины поля откликнулся Давид Таргамадзе, который выиграл состязание в скорости у двух защитников и зряче поразил дальнюю девятку. Грузинский легионер александрийцев на радостях стащил с себя футболку и получил «горчичник» от арбитра, за что, как сказал на послематчевой пресс-конференции Владимир Шаран, хавбек будет оштрафован.
Нельзя сказать, что харьковчане не пыталось переломить ход событий, но подопечным Романа Покоры явно недоставало командной скорости. Класс александрийцев оказался значительно выше, и порой гости не справлялись со скоростными комбинациями соперников, допуская непростительные ошибки. Именно такая оплошность, когда после длительной перепасовки александрийцев защитники «солнечных» буквально подарили мяч Вячеславу Шевченко, привела к третьему голу на 44-й минуте. Новобранец хозяев поля и по совместительству один из лучших голеадоров этого первенства воспользовался таким подарком и, выиграв силовое единоборство, протолкнул мяч в сетку, отметив свой официальный дебют в ПФК «Александрия» точным ударом.
После перерыва хозяева поля не особо усердствовали, хотя и имели возможности еще более увеличить свое преимущество, а гости, кроме старания, ничем особым себя не проявили, уступив лидеру первенства в общем-то абсолютно закономерно, что и признал на послематчевой пресс-конференции наставник «Гелиоса» Роман Покора, заявивший, что стоя играть в футбол невозможно и что он разочарован отсутствием огня в глазах своих футболистов.
Чего греха таить, от кировоградской «Зирки» болельщики также ждали победы, хотя их команда играла в гостях с далеко не слабым армянским «Титаном». Тем более что в ходе сборов подопечные Анатолия Бузника недавно этих соперников обыграли благодаря точному выстрелу Павла Чорномаза, а во-вторых, под натиском кировоградцев в ходе предсезонной подготовки пала даже элитная симферопольская «Таврия», не говоря уже о других конкурентах.
Подытоживая результаты контрольных матчей всех команд первой лиги, стоит отметить, что кировоградская «Зирка» добилась наибольшего процента выигранных матчей: в 18 сыгранных контрольных встречах подопечные Анатолия Бузника праздновали 15 побед, один матч сыграли вничью и потерпели два поражения (от МФК «Николаев» и мариупольского «Ильичевца-2»). В этих играх кировоградцы забили 43 мяча, позволив соперникам отличиться лишь 16 раз. Ранее «УЦ» уже сообщала о том, что нашу команду покинули голкипер Артем Белошапка, защитник Евгений Атаев, полузащитники Алексей Городов, Руслан Бидненко, Дмитрий Погребняк, Максим Костюченко и нападающий Александр Сергеевич Сытник. Им на смену пришли голкипер Антон Сытников (последний клуб — ФК «Львов»), защитник Роман Бочкур (бурштынский «Энергетик»), полузащитники Иван Рудницкий (молодежный состав луганской «Зари»), ранее выступавший за нашу команду Максим Скороходов («Феникс-Ильичевец») и нападающие Александр Борисович Сытник (мариупольский «Ильичевец») и Александр Батальский (иванофранковское «Прикарпатье»). Главной же неожиданностью межсезонья для кировоградцев стало подписание контракта с «засветившимся» во французском «Бордо», итальянских «Палермо» и «Чезене», поигравшим в чемпионатах Туниса и Ливии капитаном молодежной сборной Камеруна (U-20), 25-летним центральным полузащитником Франком Оливье Онгфиангом.
Судя по первому матчу, нашему темнокожему легионеру пока не хватает должного взаимопонимания с партнерами, но с техникой и видением поля у африканца все в порядке, а главное — есть большое желание приносить пользу команде. Есть оно и у Рудницкого, Бочкура и Сытника, появившихся в стартовом составе и не испортивших общей картины. В целом игра, проходившая в Красноперекопске из-за реконструкции стадиона в Армянске, запомнилась обилием единоборств и большой самоотдачей конкурентов. А вот осмысленности в комбинационных действиях недоставало.
Дебют встречи остался за кировоградцами, организовавшими несколько интересных атак, которые завершали Александр Кочура и Александр Сытник. Но в обоих случаях надежно сыграли защитники армянцев. Постепенно подопечные Николая Федоренко выровняли игру и стали беспокоить Андрея Товта. Наиболее активным в атаке крымчан был Антон Шарко, который несколько раз уходил от опеки, но переиграть вратаря «Зирки» не смог. Гости также не думали отсиживаться в обороне, отвечая атакой на атаку. Тем более что подопечные Анатолия Бузника получили поддержку — немного опоздавших к началу противостояния кировоградских фанов. Вот так в обоюдоострой борьбе с взаимными шансами, но без забитых мячей завершился первый тайм.
Во второй половине встречи характер игры не изменился, хотя ближе к успеху были все же хозяева поля. Но где-то крымчанам не хватило точности, а где-то надежно действовали Товт и защитники. Самый же реальный шанс склонить чашу весов в свою пользу упустил Александр Сытник, который выходил практически один на один, но поспешил с ударом, который не без труда отразил вратарь «Титана» Кошелев. Красиво через себя пробивал Онгфианг, но снова страж ворот хозяев был предельно надежен. На последней минуте встречи в штрафной «Зирки» возник «пожар», однако Шарко и Субочев помешали друг другу нанести прицельный удар. В целом же ничейный результат нужно признать закономерным, поскольку желания было хоть отбавляй, а вот реализация голевых возможностей оставляла желать лучшего. Теперь кировоградцам нужно сделать соответствующие выводы перед непростым домашним субботним противоборством с ФК «Львов», ведь, с учетом победы львовян над «Крымтеплицей», слухи об их смерти, несмотря на громадные проблемы клуба, оказались сильно преувеличенными.