Так назывался тур в столицу Великобритании, в котором во время весенних каникул побывала группа кировоградцев, — преподаватель английского языка 6-й школы Алла Бонк и старшеклассники из различных городских школ.
Это была не первая зарубежная поездка группы. На счету любителей путешествий — Польша, Италия, Болгария, Германия, Франция. Войдя во вкус познания мира, ребята и их родители попросили Аллу Владимировну «подобрать» что-то новое. Этим новым оказалась Англия. Были опасения, что придется столкнуться со сложностями при оформлении виз. Кроме того, говорили, что непросто будет найти номера в гостиницах. Но желание увидеть Лондон, притом королевский, было так велико, что решили рискнуть. И не пожалели.
«Думаю, что пожалели те, кто не рискнул, — предположила Алла Бонк. — Некоторые родители опасались, что если в британском посольстве не открывают визу, то в паспорте ставится об этом соответствующая отметка. А после этого, мол, не откроешь визу никакой другой страны. Но на самом деле никаких отметок никто не ставит. А визы открыли нам всем. Мало того, в качестве бонуса мы получили мультивизу, позволяющую нам въезжать в Англию в любое время вплоть до августа».
Если британская сторона без проблем выполнила свои обязательства, то со сложностями группа столкнулась при вылете из Украины. Начались сильные снегопады, из-за которых самолеты не выпускали из Борисполя. Сотрудники авиакомпании МАУ ничего не гарантировали, день вылета назвать не могли. Мало того, предлагали «подождать до понедельника», поскольку отдел, обслуживающий группы, выходной. Если другие авиалинии обеспечивали пассажиров питанием и гостиницей, то «имеющие счастье» быть клиентами МАУ, в частности, группа кировоградцев, жили в бориспольской гостинице четыре дня за свой счет. Благо, английская сторона с пониманием отнеслась к возникшим форс-мажорным обстоятельствам и перенесла запланированные экскурсии на несколько дней позже. Зато с приземлением в Лондоне началась настоящая королевская сказка.
Первой лондонской достопримечательностью, которую посетили кировоградцы, был знаменитый «Лондонский глаз» — одно из самых крупных колёс обозрения в мире. С высоты 135 метров столица Великобритании видна как на ладони. «Очень высоко, примерно сорокапятиэтажный дом. Один из наших ребят даже побоялся кататься. А мы специально выбрали вечернее время, когда вокруг море огней. Потрясающая красота», — поделилась впечатлениями Алла Бонк.
«Лондон королевский» начался с посещения Виндзорского замка, который остается основным местом проживания королевской семьи. Королева бывает там в августе и сентябре, и в этот период для туристов открыт Букингемский дворец. «Мы были около него, фотографировались на фоне, походили возле ворот. А внутрь попасть, к сожалению, не удалось. В Виндзорском замке были, но он не впечатлил. По мне, достаточно серый, блеклый, похож на коробочку», — рассказала Алла Владимировна.
Дальше был Тауэр. Это один из главных символов Великобритании. «Как известно, — говорит руководитель группы, — Тауэр был и крепостью, и замком, и тюрьмой, и хранилищем королевских драгоценностей, чем он и сейчас является. Мы смогли посмотреть на королевские короны, правда, выстояв очень длинную очередь. По Тауэрскому мосту мы гуляли неоднократно: туда пешком, назад на автобусе. Фотографировались каждые десять метров. К сожалению, не увидели, как он разводится. Позже на катере под ним проплывали, но ни разу не застали момента, когда его разводят».
Всех ребят впечатлила экскурсия на Гринвич — нулевую точку отсчёта долготы и часовых поясов земного шара. Нулевой меридиан. Удалось посетить Королевскую гринвичскую обсерваторию, музей астрономических и навигационных устройств. Видели ребята знаменитый чайный клипер «Катти Сарк». Рассказывают, что он невероятно быстро ходил по воде, чтобы перевозимый на нем чай не успевал отсыреть.
На Гринвиче есть специальное место, где все фотографируются, стоя одной ногой в западном полушарии, другой — в восточном. Чтобы сняться, надо выстоять немаленькую очередь. Стояли терпеливо ради такой уникальной возможности.
Apple Store London не входил в программу экскурсий, но кировоградские школьники не могли не посетить самый крупный среди всех магазинов Apple, который больше похож на театр, нежели на торговую точку. Вот где глазели на гаджеты, радовались и восхищались! Кроме этого, по своей программе посетили Оксфорд-стрит. Шесть часов ходьбы по магазинам! Больше, конечно, смотрели, чем покупали. Все очень дорого. Это самая оживленная торговая улица, на которой расположены более полутысячи торговых точек. Протяженность Оксфорд-стрит почти два с половиной километра. Но были, видели…
От Стоунхенджа, признались наши туристы, они ожидали большего. Ехали туда около трех часов, в течение которых экскурсовод много рассказывала об этом месте, о том, сколько необъяснимого и мистического с ним связано. «Может, погода нам помешала (был сильный ветер), но мы быстро вокруг обежали, сфотографировались — и обратно в автобус. Но никакой энергетики почувствовать не получилось. Камни как камни», — заметила Алла Владимировна.
А вот Солсберийский собор впечатлил своей красотой, величием и историей. Там хранится один из четырёх уцелевших экземпляров «Великой хартии вольностей», которая в 1215 году была своеобразным договором короля с оппозицией, ею гарантировалось соблюдение определённых прав и привилегий свободных сословий: церкви, баронов и купцов. Копия хартии выполнена на коже, текст написан на латыни. Кировоградцы сожалеют, что нельзя было фотографировать. Но для того, чтобы на нее просто посмотреть, надо было выстоять очередь.
Вообще очереди в Лондоне были ко всем достопримечательностям. Они утомляли туристов, хотя представители всех стран, которых очередь объединяла, были сдержанными, вели себя культурно и вежливо.
Лондон в последнее время стал более открытым для туристов и иммигрантов. Алла Бонк говорит, что услышать классический английский язык в столице Великобритании стало редкостью. Индусы, арабы, африканцы наводнили страну, и это отложило отпечаток на язык. Например, самый дорогой торговый центр Лондона Harrods имеет многолетнюю английскую историю. История английская, а хозяин — араб.
Попали наши земляки на празднование английской Пасхи. Во время праздника на Трафальгарской площади было театрализованное представление — распятие Христа. Было очень много зрителей, поэтому ребята не смогли добраться до установленной на площади колонны Нельсона. Но сделали это в другой день. Всем хотелось забраться на колонну, у основания которой расположены скульптуры четырех львов. Ступенек там нет, а постамент — в рост человека. Карабкается туда «весь мир». И, опять же, возле каждого льва очередь.
«В последний день пребывания в Лондоне мы посетили Хэмптонский дворец, — рассказала Алла Бонк. — Это дворец короля Генриха VIII. Интересна история самого Генриха, известного необычным для христианина числом браков. Всего у короля было шесть жён, из которых с двумя он развёлся, а двух казнил по обвинению в измене. Король стремился произвести на свет наследника мужского пола, а жены рожали девочек.
Дворец очень богатый, не сравнить с Букингемским. Как по мне, это самое красивое место в Лондоне. Там есть музей, который служители пытаются осовременить. Что они придумали: заходишь в зал, там окна затемненные, а пол устлан матрасами, высокими и мягкими. Ложишься на них, смотришь на потолок, а там показывают видео об истории Генриха. Потрясающе!
А еще дворец известен своими садами и парками. Их много, разной площади. В самом большом кроны деревьев треугольной формы. Очень впечатляет. И еще там лабиринт из высокого кустарника, из которого мы самостоятельно выбрались».
Наши туристы отметили, что в Лондоне вообще много садов, парков и скверов с лужайками, скамейками, тропинками и велосипедными дорожками. А велосипед можно взять напрокат, опустив монету в автомат. Несмотря на холодную погоду, в городе цветет множество растений и кустарников. От этого улицы выглядят уютными и красочными.
В один из вечеров кировоградцы ходили на Пикадилли, самую широкую и оживленную улицу Лондона. На площади установлен памятник Амуру. Возможно, поэтому улица является местом встречи для влюбленных. Вечером там очень много молодых людей. И туристы с удовольствием гуляют.
Для иностранных туристов было проблематично найти кафе, в котором предложат английскую кухню. Известно, что у англичан нет традиционных национальных блюд. «Самое распространенное — фишенчипс, это кусочки жареной рыбы. Но они говорят: мы приветствуем все кухни мира. Легко найти итальянскую, корейскую, японскую. Но создалось впечатление, что это из-за ущербности своей кухни», — предположила Алла Бонк. Чай подают только с молоком. Даже если заказываешь просто чай, он обязательно будет с молоком — так у них принято.
Впечатлил ребят лондонский метрополитен, старейший в мире. Он состоит из 11 линий общей протяжённостью 402 километра и 270 станций. Пользоваться метро удобно, все понятно. Карту ребята распечатали для себя еще до отъезда в Лондон. В качестве билетов за проезд используются карточки, которые предполагают не количество поездок, а срок пользования транспортом. Кировоградцы купили карточки на 7 дней за 30 фунтов. Они позволяли ездить на метро и даже на автобусе.
Количество сувениров, предлагаемых в магазинах, потрясает. Можно купить все что угодно — от наперстка до футболки с изображением королевы, Биг Бена, двухэтажного автобуса, черного такси, Тауэрского моста, телефонной будки. Кстати, телефонные будки, кроме того, что изображены на всех сувенирах, остались на улицах. Ими давно никто не пользуется, но их никуда не убрали. Стоят и украшают город.
Готовясь к поездке в Лондон, ребята находили в Интернете информацию об этом городе, смотрели видео, общались на форумах с туристами. Из того, что хотели посетить, но не удалось, называют Оксфорд и театр «Глобус». «Но ничего, будет что посмотреть в следующий раз», — успокоила учеников Алла Владимировна.
Кстати, Алла Бонк планирует в июле повезти группу школьников в Лондон, но уже не в качестве туристов, а в языковой лагерь. Нет сомнений, что это у них получится.
Елена Никитина, «УЦ».
