Кировоградская команда «КНТУ-Елисаветград», как минимум, на один год сложила с себя полномочия победителя квалификационного турнира розыгрыша клубного Кубка Европейской конфедерации бейсбола (СЕВ). На проходивших в белорусском Бресте соревнованиях кировоградцы заняли только третье место в своей отборочной группе. Похоже, кировоградский бейсбол потихоньку утрачивает доминирующие позиции на фоне своих ближайших географических соседей.
Пожалуй, настолько неудачного старта на международном клубном турнире в истории «КНТУ-Елисаветград» еще не было. Два матча — два поражения, сначала от россиян (1:2), затем от словаков (6:9). Увы, существенно омоложенный состав нашей команды (9 человек из 16 — возрастом до 21 года) не справился с волнением ответственных матчей на европейской арене…
— Мы еще зимой сформировали костяк команды на турнир в Бресте, — рассказывает тренер «КНТУ-Елисаветград» Олег Бойко, — и надеялись, что этот состав будет очень конкурентоспособным. Но внезапно, за несколько дней до отъезда в Белоруссию, камнепадом посыпались проблемы. Из-за травм, болезней и напряженного графика у себя на работе не смогли поехать с командой пять человек основного состава. На их место мы взяли 5 молодых игроков, которые дебютировали на европейской арене в составе «Техуниверситета». Наверное, они так и не совладали со своими нервами. По ходу двух первых поединков сложилось такое впечатление, что все молодые игроки просто ждут: вот сейчас подъедут те пятеро бейсболистов основы, выйдут на поле, помогут результативно сыграть в атаке, и мы выиграем матч. А никто не подъезжает. Оказывается, нужно играть самим. К сожалению, молодые бейсболисты не верили в свои силы, испугались сами себя… Полоса неудач продолжилась во второй игре. В тот вечер питчерская горка для наших игроков была как будто заколдованная. Мы дважды меняли питчеров, по очереди выходили подавать мяч три человека, и ни у кого из них ничего не получалось…
Дальше произошел серьезный разговор между тренером и игроками. Нам оставалось провести на турнире три матча, и при этом у нас еще сохранялись теоретические шансы побороться за победу. Поэтому мы настраивались выиграть оставшиеся матчи. Ребята наконец-то увидели, что не от кого ждать подкрепления, каждый должен выложиться сам, как последний раз в жизни. Мы выполнили свою часть задачи: одержали победы над хозяевами соревнований, литовцами и румынами, но дальше не все зависело от нас. Россияне обыграли белорусов и вышли в финал, где в серии до двух побед переиграли румын — 2:1. Наш шанс был в самом первом поединке турнира против москвичей, но мы его не использовали…
Лично мне турнир очень понравился. В основном тем, что в нашей группе не было явных аутсайдеров. Все команды — примерно одного класса, а это говорит о выравнивании уровня бейсбола в Восточной Европе. При этом команды других стран прогрессируют, а мы — топчемся на месте. Нельзя сказать, что мы деградируем, так как по наполнению кадрами команд и уровню подготовки спортсменов Кировоград по-прежнему занимает ведущие позиции, но в том-то и дело, что мы просто держимся на одном месте…
Второй момент, который сильно впечатлил, — качество организации соревнований и отношение в Белоруссии к спорту. Брест не перестает удивлять: каждый год, когда мы приезжаем в этот город, мы видим новый спортивный объект. Я помню истории строительства в Бресте в течение последних нескольких лет Ледового дворца, потом ледового манежа, потом бейсбольного стадиона, поля для хоккея на траве, футбольного стадиона, тира для стрельбы из лука и стендового тира. В прошлом году в Бресте открыли двухкилометровый гребной канал и Дворец водных видов спорта, после этого я считал, что в Белоруссии меня уже ничем не удивишь. Оказывается, удивить можно. За минувший год в Бресте модернизировали оба гимнастических зала — для художественной и спортивной гимнастики, закупили новейшее оборудование для спортивной гимнастики, выстроили новый лечебно-физкультурный диспансер высотой в пять этажей, а в течение недели, пока продолжался квалификационный турнир, рядом с бейсбольным стадионом практически достроили софтбольное поле.
Я даже не представляю, куда зайдет дальше фантазия у белорусских спортивных чиновников и что они построят к следующему лету. Благодаря высокому уровню организации, вниманию к бейсболу со стороны руководства города и области (мэр Бреста и губернатор Брестского региона были задействованы во всех официальных мероприятиях турнира), Брест завоевал право принимать матчи чемпионата Европы 2011 года среди команд дивизиона «Б».
