Спасибо чехам, помогли!

Европейский бейсбольный сезон 2009 года венчало первенство континента среди сборных команд дивизиона «А» возрастной группы U-18. Выступление украинских бейсболистов на этом турнире получилось крайне неоднозначным. С одной стороны — местами ребята демонстрировали очень неубедительную игру, наверное, даже худшую на турнире, с другой — юниорской сборной Украины все-таки удалось сохранить прописку в элитном дивизионе «А». Пусть даже благодаря счастливому для себя стечению обстоятельств…

Во вторник днем кировоградская делегация в сборной Украины вернулась домой из Германии, где проходил турнир. Сразу же по прибытию в город главный тренер команды, ЗТУ Юрий Бойко прокомментировал для «Спортревю» выступление нашей сборной на чемпионате Европы, как отдельно по каждому матчу, так и в целом по итогам соревнований.

Украина-Германия — 2:11.

— Можно сказать, что для нас этот чемпионат не сложился с самого начала. Дорога в Бонн заняла свыше 60 часов. Мы рассчитывали прибыть на место утром дня, накануне старта турнира — на это время у сборной Украины уже была запланирована тренировка. Однако водитель автобуса заблудился, поэтому мы прибыли в Бонн только поздним вечером. Соответственно, три ночи подряд, проведенные в дороге, негативно отразились на игровых кондициях команды. Тем не менее, на протяжении большей части матча против хозяев турнира сборная Украины показывала качественный бейсбол. К сожалению, досаднейшие, нелепые ошибки, допущенные некоторыми игроками команды, отразились на счете поединка, однако, по моему убеждению, в данном случае цифры на табло не показывают реального соотношения сил команд.

Словакия-Украина — 6:4.

Этот соперник был нам по зубам. Однако так получилось, что против словаков сборная Украины провела, наверное, свой худший матч на турнире. Заблудившись уже по дороге на стадион, мы опоздали к началу поединка и пропустили предигровую разминку. Но что еще хуже — ребята вышли на поле обозленными, без должной концентрации (отчасти здесь присутствует и моя вина, как тренера). В результате наша команда полностью провалила этот матч.

После двух туров мы были худшими на турнире по многим игровым показателям. Тренерский штаб был вынужден проводить дополнительное собрание с бейсболистами, на котором шла речь в первую очередь об игровой дисциплине и концентрации. На этом собрании я объявил игрокам, что в случае вылета команды из дивизиона «А», подам в отставку с поста тренера юниорской сборной. Хотя перед началом чемпионата перед нашей командой никто не ставил каких-либо задач и целей на турнир, все же я считал такой шаг логичным и правильным. Наверное, ребята поняли, чего от них добиваются тренера, так как команде удалось мобилизоваться и уже следующий поединок провести на вполне приличном уровне.

Голландия-Украина — 12:2.

Я предполагал, что именно с командой Нидерландов — самой титулованной в европейском бейсболе, юниорская сборная Украины сыграет неплохо. Когда изначально понятно, кто фаворит, не давит груз ответственности за результат. Мы для себя на турнире сделали правилом номер один — бороться в каждой игре. Никому ничего не сдавать. Поэтому даже на матч с заведомо известным результатом выставили основной состав команды. Даже в мыслях не было специально поберечь силы, выпустить на поле запасных игроков, чтобы предоставить отдох стартовому составу. Мы понимали, опыт, который ребята получат, играя против представителей одной из двух сильнейших бейсбольных школ Старого Света, значит гораздо больше, чем возможность отдохнуть между поединками. Как и в матче против немцев, в игре с Голландией большую часть времени мы показывали очень качественный бейсбол (счет после шести иннингов был всего 4:2). Бейсболисты сборной Украины заставили голландцев совершить четыре ошибки — непозволительно много для команды такого уровня. Скажу больше, игра протекала с нашим преимуществом, просто мы, к сожалению, оказались не способными его реализовать:

Украина-Россия — 1:10.

На эту игру мы очень сильно настраивались, думали, в матче с россиянами прервать череду неудач, преследовавших нашу сборную на протяжении первых четырех дней турнира. Но и соперник, в свою очередь, был чрезвычайно мотивирован. Если бы они проигрывали матч, то занимали бы последнее, пятое место в группе, и дальше могли рассчитывать только на борьбу за выживание в дивизионе «А». В случае победы команда России становилась второй в группе после голландцев, и получала путевку в полуфинал чемпионата Европы. Именно настрой и мотивация оказались ключевыми факторами в определении победителя матча. В этих компонентах россияне были сильнее нас, хотя, в общем, по игре, на мой взгляд, юниорская команда России ничем не лучше нашей. Просто они смогли собраться на этот матч, а мы — нет. Скорее всего наши бейсболисты «перегорели» от желания сделать результат. Мы провалили дебют встречи, потом выровняли игру, боролись на равных, но поезд уже ушел.

После первого раунда соревнований по две худшие команды из каждой группы (Чехия, Бельгия, Словакия, Украина) продолжили выступление в переходном мини-турнире, основной целью которого было определение двух сборных, покидающих в этом году элитный дивизион.

Чехия — Украина — 8:1.

Нужно объективно признать, чешская команда просто сильнее сборной Украины. Чехам сильно не повезло на первом этапе чемпионата, из-за чего ни продолжили выступление на турнире, борясь не за медали, а за выживание в дивизионе «А». Из положительных моментов игры с чехами я бы выделил то, что наши бейсболисты за весь матч допустили всего две ошибки. Ребята наконец-то стали играть с должной концентрацией, потому что до этого матча наша сборная никак не могла найти свою игру. В этот же день бельгийцы в нокаут обыграли словаков, и этот результат — как потом выяснится — получился в пользу сборной Украины. По моему мнению, результат матча Бельгия-Словакия вполне закономерный. Бельгийцы в своей группе очень достойно выглядели на фоне сборных Испании и Франции, их уровень, действительно, выше, чем уровень словаков.

Украина — Бельгия — 14:1.

Заключительный матч на турнире стал для нас самым главным. По ходу чемпионата после каждого игрового дня мы высчитывали, каким может получится итоговое расположение команд. Даже невзирая на неудачу в поединке против чехов, у нас все равно оставались теоретические шансы сохранить место в группе «А». Для этого нам самим необходимо было обыгрывать бельгийцев с разницей не меньше, чем в три очка, и надеяться, что в последнем матче тура чехи выиграют у словаков. Математические расчеты проводили тренеры сборной, игрокам о шансах и теоретических раскладах мы ничего не говорили. Для ребят установка была проще некуда — мы можем выиграть, и должны выиграть этот матч. Ребята сами горели желанием одержать победу — должна же была когда-нибудь закончиться черная полоса, преследовавшая команду всю неделю.

Для бельгийцев тот матч тоже многое что решал. В случае своей победы, они бы стопроцентно сохраняли прописку в высшем дивизионе, вне зависимости от результата другого матча. Думаю, бельгийцы вышли на игру с уверенностью, что они нас обыграют достаточно легко. Но соперник не принял во внимание, что на тот момент сборная Украины набрала неплохую форму. С большим опозданием, но это все-таки случилось. Наконец-то наши бейсболисты вошли в ритм турнира. Если бы чемпионат продолжатся еще неделю — мы бы точно выступили намного лучше:

Уже по ходу матча, когда мы повели 2:0, сообщили нашим бейсболистам, что необходимо доводить разницу в счете, минимум, до трех очков. В ответ ребята сказали: «Выиграем в нокаут!». После этого наша команда играла настолько уверенно, что у бельгийцев не было ни единого шанса на успех:

Чехия — Словакия — 7:3.

К сожалению, посмотреть этот матч «вживую» у нашей команды не было возможности. Истекал термин действия виз, поэтому мы были вынуждены выезжать из Германии в срочном порядке, сразу же, как только закончилась игра с бельгийцами. Конечно, всем составом сборной мы болели за чехов, хотя — честно признаюсь — никто не сомневался, что команда Чехии не станет особенно сопротивляться и «поможет» соседям сохранить прописку в дивизионе «А». Как бы ни складывались взаимоотношения между этими странами, отношения между бейсболистами Чехии и Словакии теплые и дружественные. На чемпионат Европы юниорские сборные приехали одним автобусом — автобусом сборной Словакии, игроки этих команд жили в одной гостинице…

После своего поединка против бельгийцев, мы общались с тренерами сборной Чехии, и они сказали, что будут играть честно, и рассчитывают обыграть словаков. Более того, технический комиссар Чемпионата Европы голландец Ян Эссельман заверил, что он лично проследит за соблюдением принципов честной игры. Тем не менее, я практически не сомневался в результате матча. Уже несколько раз так получалось, что турнирная судьба украинских сборных (в различных возрастных группах) зависела от итогов противостояния других команд, и во всех предыдущих случаях всегда достигался нужный нашим соперникам результат. На этот раз тоже иллюзий не возникло. По дороге домой мы заехали на стадион, и когда увидели на поле основной состав сборной Чехии, то поняли, что шансы остаются…

Узнав итоговый результат, сохранивший сборной Украины место в дивизионе «А», ни эйфории, ни радости наша команда не испытывала. Все понимали — как раз мы провели турнир неважно. Да, удалось остаться в сильнейшем дивизионе. Но этого мы добились не своими силами — на половину результат сборной Украины сделали чехи. Да, нам повезло. Но в тоже время, выиграв у бельгийцев, мы сами создали условия, при которых нам могло повезти. Этот момент лишний раз доказывает, что необходимо бороться до последнего, никогда не сдаваться и не опускать руки, даже когда остается провести на турнире всего одну игру…

Если бы мы вылетели из дивизиона «А» — два следующих сезона для молодых украинских бейсболистов прошли бы вхолостую. А так, классификация в первой восьмерке позволяет нам в 2010 году участвовать в чемпионате Европы U-21, а в 2011 году — в дивизионе «А» первенства континента среди бейсболистов U-18. Таким образом, сборная Украины получила шанс не остаться в стороне от главных событий бейсбольной Европы…