Давайте скажем сразу: на протяжении, по крайней мере, последних 10 лет Александр Никулин оставался весьма интересной фигурой не только для кировоградцев.
Во-первых, говоря по-английски, как self-made man — то есть человек, добившийся успеха исключительно собственными силами: создатель известной фирмы, популярной газеты (да, читатель, речь об “Украине-Центр”), бейсбольной команды, которая быстро достигла весьма высоких результатов.
Во-вторых, как городской голова Кировограда, который возглавил местное самоуправление в достаточно трудный для города период.
В-третьих, как человек, внезапно арестованный в конце февраля 2001 года — более чем за год до истечения его мэрских полномочий.
Причем заметим: и находясь в СИЗО, А.Никулин оставался городским головой Кировограда почти до осени 2002 года — ни у кого не поднялась рука предложить голосовать за отставку арестованного мэра. Точку на его полномочиях поставило завершение выборной борьбы-2002 (тоже достаточно коллизионное), а не что-то иное.
Заранее оговоренная встреча с А.Никулиным — хотя и возникали сложности с тем, чтобы вписать ее в напряженное расписание собеседника, — тоже обещала быть интересной. Тем более, что и повод был более чем достойный. 30 августа Александру Никулину исполнится 50 лет. Юбилейная дата — время подводить итоги и говорить о новых планах.
— Александр Васильевич, все мы, как известно, родом из детства. Видимо, уже тогда какие-то обстоятельства повлияли на становление вашего характера?
— Эти страницы моей биографии давно известны. Родился на Урале, затем семья перебралась в Винницкую область, а вскоре после этого умер отец. Мне тогда было два года. Мать осталась с тремя детьми на руках, я был самый младший… Вечная нехватка денег — порой на еду не хватало… Маленький поселок… Закончил школу, поступил в Одесский институт связи. Без какой-либо протекции… Кто бы и какую протекцию мог бы мне оказать? Институт сложный. Радиотехника — это и невероятно сложная математика, но я сделал свой выбор не случайно: в школьные годы постоянно участвовал в математических олимпиадах, доходил до республиканского уровня. А потом — годы учебы. Подрабатывал во время летних каникул в студенческих стройотрядах. Подрабатывал в порту. Закончил вуз в 1976 году.
— А затем по распределению попали в Кировоград?
— Не совсем так. У меня был свободный диплом. Но, можно сказать, Кировоград был результатом осознанного выбора. Здесь жила моя сестра, в этом городе я бывал… Знаете, что бы я еще добавил? Вуз — это тоже тот фактор, который влияет на характер. Я — связист по профессии и остался таким, как говорят, по жизни. Вы отлично понимаете, что такое связь. Есть связь — все нормально: о связисте никто и не вспомнит. Но если связи нет… Какими только словами его тогда не назовут!
— А где вы как связист нашли себе работу в Кировограде?
— Первый год проработал на предприятии электросетей, там тоже есть системы высокочастотной связи. В 1977-м перешел в “Укрдорсвязь”. Мы обеспечивали связь между организациями Минавтотранса — мобильную, кабельную и так далее. Занимались и наладкой автоматики на асфальтных заводах. Начал я с должности старшего инженера, затем стал заместителем начальника цеха, затем — заместителем начальника кировоградского участка связи предприятия “Укрдорсвязь”. И проработал на этой должности до 1988 года. Вы помните тот период: было законодательно разрешено создавать кооперативы — и я вместе с другими энтузиастами создал кооператив “Энергия”. Появилась возможность больше зарабатывать, лучше обеспечивать семью. Кстати сказать, будучи председателем кооператива, я был избран в областной совет, хотя к кооперативам люди в большинстве своем относились с предубеждением. Но меня даже радовал тот вопрос, который задавали на встречах избиратели: как вы можете столько зарабатывать — у вас что, десять голов или десять рук? А я отвечал просто: государство вам и нам всем всю жизнь недоплачивало, а сегодня возникла возможность зарабатывать столько, сколько ты можешь… А в 1991-м я использовал все свои активы, чтобы создать новую фирму — “Горн”. К сожалению, в 2004-м она, в связи с известными событиями, прекратила существование. Была возбуждена процедура банкротства, но я могу сказать с удовлетворением: с долгами по зарплате перед людьми, которые работали на фирме, мы сумели рассчитаться.
— Но, думаю, читателю будет интересно вернуться в 1997 год, когда вы приняли решение баллотироваться одновременно в ВР и на пост мэра Кировограда.
— Будучи депутатом городского и областного советов, председателем планово-бюджетной комиссии, я отчетливо видел, как распределяются финансы. Чтобы иметь возможность помочь городу и области, я посчитал главным для себя баллотироваться в Верховный Совет. Расклад был достаточно сложным. И в конечном итоге я снял свою кандидатуру, призвав своих избирателей сделать выбор между Анной Антоньевой и Николаем Садовым. Правда, анализируя результаты выборов-1998, думаю, что я прошел бы и в ВР. Но дело не в этом. Я прислушался к голосу избирателей, которые говорили: Александр Васильевич, вы нам нужнее на посту городского головы.
— Но вы не могли не видеть, в какой сложной ситуации находится город.
— Видел. И знал, что изменить ситуацию кардинально за один срок невозможно. Но были и вещи, о которых я не знал, — например, о кредите в 3,5 млн. грн., расплачиваться за который пришлось уже новой команде. Добавьте, что в 1998-м обвалился курс гривни по отношению к доллару — подскочили цены, вдвое выросли долги за энергоносители, а бюджет остался тем же.
— Но уже к 2000-му вы сумели рассчитаться с долгами?
— Банковские кредиты мы закрыли — где-то живыми деньгами, где-то взаимозачетами. Подтянули долги по заработной плате в бюджетной сфере. Второе: я всегда считал и считаю сейчас, что самое главное в жизни — это дети. Поэтому, в частности, мы закончили строительство 26-й школы, хотя это и обошлось бюджету в 9 млн. грн., когда сам бюджет составлял 50 млн. грн. Третьей задачей были внутригородские дороги, которые требовали около 60 млн. грн. И в 2000-м мы начали заниматься уже дорогами.
— Занимаясь всеми этими проблемами, вы очень скоро снискали себе репутацию “неудобного мэра”. Начались конфликты…
— Все они имели финансовый характер. Городу постоянно не хватало денег. Их не хватает и сегодня.
— Ваш арест в конце февраля 2001 года стал полной неожиданностью. Я как человек, который все это время имел возможность общаться с кировоградцами, могу сказать: люди не верили в то, что Никулин задержан, как это звучало в официальных СМИ, за взятку.
— А это действительно один из самых сомнительных моментов в так называемом “деле Никулина”. Важнейший компонент понятия “взятка” — это личная корысть. А ее не было. Руководители самых высоких уровней постоянно говорили о необходимости помощи спорту со стороны местного самоуправления. Невозможна была эта помощь без поддержки местных предпринимателей. Не исключаю, что можно и мне поставить в упрек, что не всегда эти деньги проходили с должным оформлением, но имела ли место взятка как таковая — с этим и должны были разобраться следствие и суд.
— Тем не менее, хотя судебным решением вы были освобождены прямо в зале суда, в собственную, созданную вами же фирму вы смогли вернуться лишь на должность консультанта, без права занимать руководящие посты, без права подписи — со всеми вытекающими из этого последствиями.
— Однако ситуация оставалась таковой лишь до лета этого года. Решением Верховного суда приговор отменен, а дело направлено на новое расследование. Откровенно говоря, не хотел я ни нового следствия, ни нового судебного разбирательства — просто, чтобы сберечь здоровье. О чем и заявил в зале Верховного суда: я невиновен, но не буду возражать против решения о повторном следствии. Таким образом судимости на мне сегодня нет. Нет и запрета занимать руководящие посты. На данный момент я генеральный директор фирмы “Кировоградцентрстрой”. Нашими строительными организациями уже построено в Кировограде два супермаркета. Ставка делается на то, что цены в них должны быть минимальными — это большая помощь малоимущим и даже представителям формирующегося среднего класса. Будем строить еще.
— Можно предположить, что вы полностью утратили интерес к политике?
— Нет, это невозможно, особенно в год президентских выборов. Я с симпатией отношусь к претендентам — Александру Морозу, Виктору Ющенко, Михаилу Бродскому. Да, я сейчас политикой не занимаюсь, но помогаю работе штаба Александра Омельченко. Я очень хорошо знаю этого человека как председателя Ассоциации городов Украины, он много сделал, чтобы помочь мне, пока я находился в СИЗО… Кстати, это его позиция — помогать руководителям местного самоуправления вне зависимости от их взглядов и политической принадлежности.
— В числе кандидатов вы не назвали В.Януковича.
— К самому В.Януковичу я отношусь нейтрально. Но, думаю, очень показательно, кто работает здесь, в Кировоградской области, в его штабе, — тот самый бизнесмен, который был фигурой №1 в событиях, повлекших мой арест, а затем главным свидетелем обвинения на суде.
— По слухам, он снова задержан?
— Да, в очередной раз. Но нельзя исключить, что, учитывая “заслуги”, его вновь выпустят на свободу.
— А след “старой истории” тянется и до сих пор?
— Да. И вот вам пример: жену едва не арестовали в Венгрии, кстати, уже после моего выхода на свободу, когда она попыталась получить деньги по кредитной карточке кировоградского отделения весьма известного банка. Как объяснили сотрудники венгерского банка, компьютер выдал информацию, что не просто счет заблокирован, а необходимо вызвать полицию при предъявлении карточки.
— Вызвали?
— Нет. Сверив документы и убедившись, что все данные и фото совпадают, просто пожали плечами: что там, дескать, у вас в Украине творится? У меня тот же вопрос, кстати. За что заблокировали не только мою кредитную карточку, но и жены? Поторопились выполнить указание прокуратуры? И даже не задумались, что тем самым рискуют потерять доверие клиентов?
— Александр Васильевич, а чем для вас является спорт?
— Давайте скажем так: в школе и вузе не избегал занятий физкультурой. Играл в те или иные спортивные игры. Но высоких достижений не было — разве что в шахматах, где добился первого разряда, имел два кандидатских балла. И все-таки я неравнодушен к спорту.
— К бейсболу, в частности?
— Да. Возможно, потому, что это достаточно непростая игра — со сложным правилами…
— Может быть, потому что она чем-то сродни шахматам?..
— Может быть… И я очень благодарен областной власти, что она не дала зачахнуть кировоградскому бейсболу. В конце концов, благодаря бейсболу Кировоградскую область знают даже в США — каждый из послов Соединенных Штатов побывал в Кировограде, каждый из них говорил о своей любви к бейсболу и интересовался нашей командой.
— Какие приоритеты остаются для вас главными сегодня?
— Работа. В наших структурных подразделениях занято более 200 человек, и очень важно обеспечить всем им социальную защиту, достойный заработок и достойное существование. Затем — семья… Нет, я не прав: семья — это всегда на первом месте… И город — Кировоград. Я думаю, я еще что-то сделаю для этого города, я был, есть и останусь кировоградцем.
— Чем вы считаете себя вправе гордиться в этой жизни?
— Что не шел наперекор своей совести. Главное зло для Украины сегодня — чиновники-марионетки.