Не всякий город может похвастаться собственным зоопарком. А в небольшом селе Озера, что в Светловодском районе, он есть. Местный бизнесмен-аграрий, подобно известному библейскому персонажу, окружил себя четвероногими друзьями, чтобы на новом месте подарить им новую жизнь…
Когда у хозяина зоопарка Николая Швеца спрашивают, как он, обычный фермер, дошел до жизни такой, он только плечами пожимает. Говорит, что с детства животные нравились, но все получилось случайно и для него самого немного неожиданно. Как-то отдыхали семьей в Крыму, в Ялте. Пошли на Поляну Сказок, в местный зоопарк, а там — под открытым небом, в просторных чистых вольерах обитают редкие животные и птицы. По дорожкам свободно разгуливают павлины, в бассейне плавают лебеди, играют веселые медвежата, звучит прекрасная музыка, благоухают более ста видов субтропических растений… Подумалось: а почему бы такое чудо не сделать у себя? Тогда же Швец познакомился с директором ялтинского зоопарка Олегом Зубковым, подружился с ним, и до сих пор каждое лето ездит с родными к нему в гости. Там же, на Поляне Сказок, Швец приобрел большую часть обитателей его домашнего зоопарка.
Когда два года тому назад Швец привез в село страусов, на них приходили посмотреть все — от мала до велика. Разместили их в отдельном корпусе бывшей птицефабрики, на котором к тому времени вместо прежней вывески осталось лишь символическое «…ах…рика». Кажется, сама судьба предопределила дальнейшее назначение когда-то добротного здания, от которого сейчас остались только стены, да и то не все.
Теперь здесь живут две страусиные семьи — по две самки на одного самца. Всего их шесть, и они почти под два метра ростом. Едят грациозные африканские переселенцы ячмень, пшеницу, но в основном пасутся на лугу. Несут яйца, которые заботливые хозяева затем укладывают в инкубатор рядом с павлиньими и фазаньими — будет большое потомство. Еще до недавних пор общение с экзотическими питомцами для хозяев зоопарка было абсолютно безопасным, теперь некогда самый спокойный из всех своих собратьев — страус Гоша — почему-то стал очень агрессивным. «Мне ко льву сейчас проще в клетку зайти, чем к страусу», — признается Александр Николаевич. При мне же Гоша исполнял какой-то изящный танец, будто медитировал. «Это он вас пугает, — подсказал мне знающий, что обозначают практически все жесты своих любимцев, хозяин зоопарка. — Ничего, перевоспитаем. Следующий раз обязательно покатаетесь на страусе». Николай Швец обещает отдельно заняться воспитанием одной из птиц, чтобы сделать ее ручной и абсолютно безопасной для людей.
Насчет клетки со львом мой собеседник не оговорился. Действительно, с прошлой зимы у Николая Швеца в зверинце господствует настоящий лев. Удовольствие не из дешевых: одно только его приобретение, не считая теперешнего содержания — а Лева ест только свежее мясо, — обошлось Швецу в 10 тысяч гривен. Но на него, равно как и на других своих питомцев, успешному фермеру денег не жалко. По львиным меркам хищник еще совсем молодой — ему и года нет.
Как-то за пару дней до Нового года, вспоминает Швец, двухмесячный львенок убежал. Искали его всем селом, подняли на ноги местных охотников с собаками, всех, кого только можно, — бесполезно. Была объявлена премия в две тысячи гривен тому, кто приведет звереныша домой. Пять дней его не было, слухи доползли до соседних сел — шум в округе поднялся… А на шестой день питомец нашелся — сам явился на голос хозяина, прятался за сараем. С тех пор Лева здесь не только царь зверей, но и хозяйский любимчик. И любовь эта взаимна — без малейшей боязни и опасений Александр Николаевич кладет свою руку в пасть хищнику. Сейчас Лева слегка приболел и поэтому погрустнел. Но хозяин зоопарка хорошо понимает, что даже цари зверей нуждаются в доброте и ласке, и потому чаще обычного заходит в клетку ко льву, чтобы приласкать своего питомца…
Как выяснилось, увлечение главы семейства разделяют все его близкие родственники, вместе ухаживают за животными, хотя это и нелегкая работа. Здесь им создают благоприятные условия, приближенные к их естественной среде обитания, ярким свидетельством чего является появление у обитателей зоопарка первого потомства. Так, месяц тому назад в семействе японских макак Джона и Люси родился первый детеныш. Не зря ведь говорят: каков уход — таков и приплод! Имени у питомца еще нет, но Джон уже чувствует себя ответственным за семью. Стоит кому-то постороннему подойти к клетке, как большая обезьянка сразу прикрывает наследника собой. Очень трогательно наблюдать и за тем, как заботливая мамаша ласкает своего младенца. Сами родители, учитывая обезьяний век, уже немолоды — им лет по 8-10. С ними живет еще одна самочка — Даша. А совсем скоро у новоиспеченного семейства очередной праздник — новоселье. К началу осени завершится строительство двух домиков с просторными вольерами — один для обезьян, другой — для медведицы Машки. Едят макаки все подряд, начиная от конфет и, конечно же, бананов, заканчивая гречневой кашей. Трудно объяснить, но факт — из всех конфет обезьяны почему-то предпочитают карамельки «Малибу». Вроде и читать не умеют, а тут… Зимой обезьянкам дают чай с лимоном и хлеб намазывают маслом — едят и пьют как ни в чем не бывало.
Кроме макак в зоопарке Швеца есть несколько павианов. Года через два они вырастут настолько, что станут примерно по пояс человеку. Эти животные достаточно агресивные, даже лев остерегается напасть на взрослого самца-павиана. Хозяева приметили: когда павианы ругаются, они почему-то друг от друга отворачиваются. Еще в имении Швеца есть павлины, фазаны, десятка два потешных вьетнамских свинок, обычно с ними любят возиться дети. В отдельной клетке живет лисенок, он настолько ручной, что выпусти его на волю — не убежит. Зверька Швецу привез один человек из Светловодска, до этого почти два месяца он жил в обычной городской квартире.
Машка — одно из последних приобретений фермера. Во время моей экскурсии по зоопарку Машка пребывала в благодушном настроении и все время пыталась просунуть когтистую лапу дружбы через прутья клетки. «Она не только обменивается рукопожатиями, она еще и обниматься любит», — уточнил Швец. А еще медведица любит купаться в бассейне и баловаться с соседской детворой. Медом не корми, а дай мохнатой кокетке побыть в центре внимания. Но, надо полагать, совсем скоро ей станет не до детских забав, в ближайших планах светловодского Ноя — найти Машке пару. А еще есть у него желание завести белых львов. Их скоро привезут на Поляну Сказок, а оттуда уже хищников доставят в Озера.
По словам Швеца, за два года зоопарк обещает серьезно разрастись. Возможно, к осени наконец-то решится вопрос с документами на оплату помещения бывшей сельской больницы. Это место для зоопарка очень удобное, помещение стоит прямо возле леса, в стороне от дорожной пыли и шума сельскохозяйственной техники. Часть леса за строением будет обтянута сеткой, и там будут естественные вольеры — с кабанами и косулями…
Вы уже наверняка поняли, что Александр Николаевич — большой оригинал. И это касается не только зоопарка. Много ли вы найдете у нас сельских магазинов с кондиционером, живой музыкой по выходным и настоящими крокодилами в большом террариуме? А в Озерах, в магазине Швеца, все это есть. Люди идут в магазин, чтобы полюбоваться экзотикой, а там, глядишь, — и купят чего…
Деньги для Александра Николаевича — проблема, конечно, очень актуальная. В месяц живущие на полном пансионе обитатели съедают не одну сотню, а то и тысячу гривен. Дохода же не приносят ни копейки, ведь зоопарк в Озерах — не бизнес-проект, дающий прибыль. Поэтому редкий бизнесмен поймет Швеца, бросающего деньги на ветер и не получающего за это ничего, кроме совершенно бесполезного «спасибо». «Но зато сколько радости для души, — не устает повторять мой собеседник. — А с деньгами как-то будет. Уже заготовили на зиму сено. Есть большой сад, будем заготавливать яблоки, запасемся капустой. Молоко у нас свое. Яйца тоже…»
Занимается Швец в основном землей, сеет пшеницу, ячмень, подсолнечник, сою. Техники у него хоть и немного, но зато она добротная. Недавно купил новый бельгийский комбайн New Holland, — с двойным обмолотом, оборудованный компьютером. Таких в Украине всего два…
Наша экскурсия подошла к концу, да и у гостеприимных хозяев дел в эту летнюю пору невпроворот. Остается пожелать Николаю Швецу, чтобы в недалеком будущем его зоопарк рос и множился, стал одним из самых посещаемых экскурсионных объектов Кировоградщины и ежедневно приносил радость детям и взрослым…
